Un voyage dans l’ouest Canadien : Icefield, Jasper et Edmonton

Me revoilà avec la deuxième partie de notre voyage en Alberta, dans l’ouest Canadien. Pour lire la première partie à Calgary et Banff, c’est par ici !

L A C  H E R B E R T

Entre les deux parcs nationaux de Banff et Jasper se situe le Icefield Parkway ou Promenade des Glaciers. Cette route (la 93A) est ab-so-lu-ment débile et, croyez-moi, vous vous arrêterez souvent !!

Très vite sur la route, vous croiserez Herbert Lake. Si le vent ne souffle pas, vous aurez alors droit au superbe spectacle de voir les arbres et les Rocheuses se refléter parfaitement dans l’eau. C’est mon coup de coeur absolu du voyage. Si il n’avait pas fallu avancer, je crois que j’y serais restée des heures !

L A C  P E Y T O

C’est aussi sur cette route qu’on croise le très connu Lac Peyto (renommé Lac Pitou par l’Homme !) dont la forme rappelle celle de la tête d’un chien. C’est Bill Peyto –feu-rangers excentrique– qui a donné son nom au lac. Encore une fois, vous aurez un bon aperçu du point de vue, mais en suivant une courte randonnée dans le bois (je vous donne les infos plus bas !), pourrez encore mieux apprécier le bleu et l’immensité du lac !

L A C  B O W

Plus loin, on arrive au Lac Bow. Ici, point de reflection parfaite, car le vent soufflait, mais les monts enneigés étaient tout de même majestueux ! ? J’ai aussi fait beaucoup de jeux de mots foireux à base de “C’est trop bow !”. L’arrêt est prisé des touristes, mais tsé la vue vaut tellement le coup !

G L A C I E R  A T H A B A S C A

Coucou les popotins !

Arrivés au Champ de glace Columbia , un ami nous avait conseillé deux randonnées : Parker Ridge & Cavell Meadows Trails. La neige dans les sentiers arrivant jusqu’à hauteur des hanches, et n’étant pas équipés, on a préféré y renoncer et éviter la pneumomie. Ce n’est que partie remise !

Au Discovery Centre, vous trouverez des tours de bus organisés pour voir et marcher en haut du glacier ou le voir depuis la passerelle aménagée Glacier skywalk. À moins que vous ne voyagiez avec des personnes âgées ou ayez de la difficulté à marcher, je ne vous le conseille pas. C’est trop touristique à mon goût et une randonnée, si petite soit-elle, vous apportera bien plus de sensations !

La vue sur le glacier Athabasca… aussi belle de la route.

P A R C  N A T I O N A L  D E  J A S P E R

De là, on a conduit vers Jasper National Park situé à quelques heures de route. On ne voulait pas arriver trop tard sachant qu’on s’est quand même arrêtés en route pour explorer les chutes Athabasca et Sunwapta, admirer les paysages glacés, et nous retrouver nez-à-nez avec notre première “wildlife” en plein milieu de l’autoroute !

Je rêvais d’apercevoir des mouflons d’Amérique : j’ai été servie avec ces mouflons mâles et femelles !! La voiture qui a un moment essayé de se dégager pour continuer sa route, à moins aimée quand un mâle a donné un “petit coup de corne” dans son pare-choc arrière ! ?

L A C  P Y R A M I D

Arrivés à Jasper, on était heureux de trouver un village aux allures de vrais villages (a contrario de Banff, typique station balnéaire). On dormait au Pyramid Lake qui offre vraiment une vue superbe sur le lac Pyramid (logique, hein!).

À Banff, les rangers nous avait conseillés de nous abonner aux “alertes aurores boréales” (via Aurora watch) et cette nuit, à Jasper, il y avait 70% de chances d’en voir ! EXCITATION !! ?

Les conditions optimales pour en voir ? Les soirs où la lune ne brille pas trop et le ciel est dégagé. Pas de chance, la lune se prenait ce soir-là pour Dalida (tout en habit de lumière, suivez un peu !) et les nuages étaient au rendez-vous. On a veillés jusqu’à deux heures du mat’ sans succès. Va falloir y retourner, moi j’dis ! ;-)

Le lendemain matin, on a tout de même pris notre revanche sur les aurores boréales, en apercevant ce caribou chiller bien tranquillement sur le bord de la route ! Ps. On m’a demandé sur Instagram si c’était un vrai : oui, oui, ce n’est pas un montage !!

C A N Y O N  D E  M A L I G N E

Pour notre dernière journée en nature, on a décidé de descendre dans le canyon de Maligne et de voir le lac du même nom. Randonnée que je vous conseille chaudement ! Pas de chance, on s’est perdus sur le chemin du retour ! On eu la bonne idée de rejoindre la route et de faire du pouce (de l’autostop !) –tous les détails croustillants ici ?– pour rejoindre le stationnement où se trouvait notre voiture !

Un peu échaudés par notre mésaventure, on a préféré finir l’après-midi avec une petite rando : la “Mary Shäffer loop” (du nom de la première exploratrice du parc !). Vous n’avez pas forcément besoin de la faire au complet, la vue au Maligne Lake Lookout suffit.

Paisible Lac Maligne

Le soir, on a soupé à la Jasper Brewery Co. qui était sûrement la place la plus animée du coin ! Son menu était d’ailleurs plus intéressant que le “pub tradi” et –en plus des plats à partager et autres nachos carnés classiques– on trouvait pas mal d’options différentes, végés et même véganes (j’ai testé pour vous une salade d’orge, de kale, canneberges, et chèvre et l’Homme a pris un burger de poulet frit !)

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Après quelques photos du ciel étoilé, on est partis se coucher, car une route assez longue nous attendait le lendemain.

En effet, la route de Jasper à Edmonton n’est pas la plus excitante. 4h en ligne droite, mais avec le facteur “tempête de neige”, c’était plus long ! Seul fait notable : au départ de Jasper, un panneau indique Scenic Road to Alaska on the left. Mon coeur a bondi. Vous savez le genre de moment où vous vous dîtes (pardon my french): “fuck toute !!! Tourne à gauche !!!” ? ? ?  #SeeYouNextTimeAlaska

E D M O N T O N

Si on a passé très peu de temps à Edmonton (on reprenait notre vol le lendemain matin), on a eu la chance de débarquer dans le quartier de Old Sthathcona au milieu de cafés, restaurants et autres boutiques chouettes du coin. Après du temps en nature, j’apprécie toujours retrouver la ville et son rythme animé !

On est tout de suite allés attraper un café au très-petit-très hip Farrow, et explorer les rues du quartier.
On avait aucune idée de ce à quoi nous attendre, et on a vraiment été surpris/ enchantés par la bonne vibe d’Edmonton ! On pense déjà y retourner pour les festivals d’été ou en septembre, quand la température sera un peu plus clémente ! ?

Le soir on avait rendez-vous au El Cortez, un restaurant mexicain survolté, à la déco éclectique. Entre cocktails de téquilas, dégustation de mezcals, tacos, et poutine au porc effiloché, on a passés une super soirée !

On m’avait conseillé à deux reprises ce lieu sur instagram et je dois dire qu’on n’a pas été déçus ! Au sous-sol, le restaurant accueille également une autre salle qui se transforme en piste de danse. D’autres fêtards se bousculent au bar voisin “Have Mercy” des mêmes propriétaires. Bref, c’est pas mal cool !

Le lendemain, avant de prendre l’avion, on a dégusté un très bon brunch au Under the High Wheel et c’était déjà la fin du voyage.?

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Vous dire que je n’avais pas vraiment envie de rentrer serait un euphémisme. J’ai tellement aimé visiter l’Alberta et découvrir les Rocheuses que je pense déjà y retourner en septembre. On m’a beaucoup posé la question avant notre départ : “Pourquoi l’Alberta ?” et je n’ai qu’une réponse : “Pour tout ça !” 

Tout ça se trouve à quatre heures de vol de chez moi, et c’est certain que je n’attendrai pas si longtemps pour y retourner ! ?

Comme toujours en voyage, les photos de l’article ont été réalisé par Fred (L’Homme !) et moi à l’aide de nos yeux, nos appareils Canon 5D Mark III, Canon Xsi, Iphone 4S pas mal magané, et One+ X !